La gastro-entérite

La gastro-entérite est une inflammation de l’estomac et des intestins qui se traduit par des vomissements et de la diarrhée.

Plusieurs causes sont possibles. En voici quelques exemples :

• ingestion d’aliments rancis ou avariés (l’animal a fouillé les poubelles)
• ingestion de substances non commestibles (os, plastique, cailloux , jouet, fil à coudre, etc.)
• ingestion de certains médicaments ou de produits chimiques (aspirine, nettoyants, herbicides etc.)
• ingestion de plantes
• différents virus et bactéries (parvovirus, distemper, salmonella, etc…)
• différents parasites des intestins (vers ronds, vers plats, vers à crochets, coccidies, giardies…)
• allergie alimentaire
• autres maladies (pancréatite, insuffisance rénale ou hépatique, cancer, stress, blocage urinaire etc …)

Les causes de la gastro-entérite sont difficiles à diagnostiquer et, dans certains cas, peuvent ne jamais être déterminées. Ce ne sont pas tous les animaux souffrant de gastro-entérite qui devront être hospitalisés. Le plan d’action du vétérinaire en cas de gastro-entérite est basé sur les antécédents médicaux de l’animal, les signes cliniques et les constatations de l’examen général. Étant donné la diversité des causes de la gastro-entérite, différents tests peuvent être nécessaires (radiographies, analyses sanguines, analyse de selles, exploration chirurgicale et biopsies etc…) pour en confirmer le diagnostique final.

Quelle que soit la cause de la gastro-entérite, les vomissements et la diarrhée occasionnent une grande perte de liquides corporels qui peut mener à de la déshydratation, un état grave menaçant la vie de l’animal. Un animal déshydraté doit être hospitalisé pour l’administration de fluides intraveineux. Si l’animal hospitalisé doit recevoir des médicaments (antivomitifs, antibiotiques, antiacides etc….), ils devront être administrés par injection jusqu’à l’arrêt des vomissements.

S’il y a présence de sang frais (rouge) ou digéré (noir) en quantité substantielle dans le vomitus ou les selles, il faut conclure à une irritation sévère des intestins ou de l’estomac. L’hospitalisation est alors de rigueur car il y a risque de passage de bactéries issues des intestins en circulation sanguine, ce qui aurait de très graves conséquences. Outre la perfusion intraveineuse destinée à rétablir une hydratation normale, l’administration d’antibiotiques par voie intraveineuse devient alors indispensable.

En résumé, ce ne sont pas tous les animaux souffrant de gastro-entérite qui nécessiteront une hospitalisation et des tests sophistiqués. Ce n’est qu'au moment de l’examen général de l’animal que le vétérinaire jugera de la gravité de la situation. Mieux vaut consulter tôt et obtenir des conseils judicieux que de vivre de graves complications. Si la condition est anodine, le vétérinaire sera heureux de retourner l’animal à la maison avec les recommandations appropriées. Si au contraire la situation est alarmante, il pourra entreprendre immédiatement le traitement nécessaire; le plus tôt est toujours le mieux.

Gisèle Déry, d.m.v.

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